От первого рентгеновского аппарата к GE Healthcare

Основателем компании GE является легендарный Томас Эдисон, плечом к плечу с которым трудились и другие выдающиеся изобретатели. Среди них – Элиу Томсон. В отличие от Эдисона, Элиу родился в Англии, но с его родины в Манчестере семья перевезла мальчика в США в пятилетнем возрасте.

Когда юноше исполнилось 17, он уже закончил Центральную высшую школу в Филадельфии и получил преподавательскую должность прямо в своей альма-матер, а в возрасте 23 лет (1876 год) возглавил химическую кафедру. Но быть лишь учителем и кабинетным ученым Элиу не захотел. Вместе со своим бывшим преподавателем Эдвином Хьюстоном Томсон основывает компанию Thomson-Houston Electric Company, в которой активно занимается разработкой электротехники — электродугового освещения, генераторов и трансформаторов. В 1892-м фирма Томсона и Хьюстона сливается с Edison General Electric Company, после чего, собственно, и рождается General Electric, в названии которой уже не фигурируют имена основателей. Но, кстати, имя Томсона увековечено в названии других ныне существующих фирм, например, французской Thomson (ныне Technicolor S.A.) и французской же Alstom, электроэнергетический бизнес которой принадлежит с недавнего времени GE.

Томсон являлся автором сотен изобретений в разных сферах электротехники и был, что типично для Америки того времени, не только создателем разных новшеств, но и коммерсантом, мыслившим категориями рыночного продукта. Не секрет, что многие идеи, родившиеся в Европе, были доведены до коммерческого воплощения именно в США. Один из классических примеров — рентгеновский аппарат. Неведомый ранее вид излучения был открыт в 1895 году немецким физиком Вильгельмом Рентгеном в ходе экспериментов с катодными трубками.

X-лучи, названные потом рентгеновскими, свободно проникали сквозь многие непрозрачные предметы и не преломлялись, что открывало широкие перспективы для получения изображений внутренней структуры будь то человеческого тела, природного объекта или промышленного изделия.

Хорошо известен рентгеновский снимок кисти руки супруги ученого – Берты Рентген, на котором видна костная структура конечности и обручальное кольцо. Однако путь от экспериментального оборудования к промышленному, пригодному для практического использования образцу лежал через лаборатории GE. Именно Элиу Томсон в 1896 году, на следующий год после открытия Рентгена, представил раннюю версию рентгеновского аппарата, разработав всю его электрическую часть. Этой своей работой Томсон заложил первый камень в фундамент большого направления, существующего в рамках бизнеса GE. Речь идет о подразделении GE Healthcare, представляющем на сегодня целый спектр инновационных медицинских аппаратов для обнаружения сложных и опасных заболеваний. За 110 лет не потеряли свою актуальность и были значительно модернизированы рентгеновские аппараты, постоянно появляются новые поколения систем для компьютерной томографии, магнито-резонансной томографии и позитронно-эмиссионной томографии.

На протяжении своей истории GE внесла значительный вклад в развитие рентгеновской техники. Например, в 1913-м руководитель исследовательской лаборатории GE – знаменитый американский физик и инженер Уильям Кулидж изобрел рентгеновскую трубку с горячим катодом. Этот более мощный источник излучения позволял отныне определять патологии, развивающиеся в глубине человеческого тела. В 1922 году на базе трубки Кулиджа GE создала промышленный прибор для неразрушающего контроля изделий из металла. В 1940-м в компании была разработана мобильная рентгеновская установка.

В 1978-м GE представила установку для компьютерной томографии, основанную на рентгеновской технологии.

Установка делала ряд послойных снимков органа или участка тела, а программное обеспечение создавало на их основе трехмерную картинку, которая позволяла диагностировать заболевание или повреждение с высокой точностью.

Опыт и знания GE Healthcare в области медицинской диагностики, информационных технологий, систем поддержания жизнеобеспечения, разработки лекарственных препаратов и решений по повышению эффективности открывают новую эру заботы о пациентах. А ведь все начиналось еще в 1896 году с первого рентгеновского аппарата!

Источник: http://sp.popmech.ru/